Fuente: Revista Vivienda y Decoración, El Mercurio, 14.08.10

Opinaron los mejores, arquitectos estrella, críticos y decanos de arquitectura, a quienes se les pidió nombrar los cinco edificios, puentes y monumentos más importantes desde 1980, de cualquier sitio del mundo. Y escoger, además, la obra de arquitectura más significativa en lo que va del siglo XXI.

El llamado “Vanity Fair’s World Architecture Survey” dio como favorito el Museo Guggenheim de Bilbao, seleccionado de entre 132 construcciones nombradas, con 28 menciones de arquitectos como Tadao Ando, Sir Norman Foster, Zaha Hadid, Daniel Libeskind, José Rafael Moneo, Jean Nouvel, César Pelli, Christian de Portzamparc y Sir Richard Rogers.

El emblemático volumen de formas orgánicas cubiertas con piedra caliza, cristal y titanio -diseñado por el arquitecto norteamericano Frank O. Gehry- es el hito que provocó en los años 90 un cambio sustancial en Bilbao. Todo comenzó cuando a inicios de esa década las autoridades del País Vasco invitaron a la Fundación Solomon R. Guggenheim a instalar un nuevo centro cultural que constituyera un aporte al plan de revitalización que tenían pensado para esa ciudad. Las cifras, al poco tiempo, fueron decidoras: en su primer año de funcionamiento, entre 1997 y 1998, el nuevo museo recibió cerca de un millón y medio de visitantes. Y Bilbao a aumentó hasta en 500% el número de turistas. Al mismo tiempo, el nuevo Guggenheim -con sus 24 mil m², veinte galerías, auditorio para 300 personas, restorán, cafeterías y tienda- se convirtió en un exponente mundial de la arquitectura contemporánea y en un símbolo de la espectacularidad de las construcciones que daban la bienvenida al nuevo milenio.

Las otras cuatro obras mencionadas por los encuestados fueron el Museo Menil Collection, ubicado en Houston, hecho por el arquitecto Renzo Piano en 1987; el spa Thermal Baths en Vals, Suiza, terminado por Peter Zumthor en 1996; el edificio HSBC en Hong Kong, diseño de Sir Norman Foster en 1985; y la Central Library de Seattle, EE.UU., cuyo autor es el arquitecto Rem Koolhaas.

En tanto, el Bird Nest Stadium de Beijing, proyectado por la dupla de Jacques Herzog y Pierre de Meuron, tuvo la mayor cantidad de menciones para el título de obra de gran relevancia de los últimos diez años.